极目新闻记者 宋清影

据CNN1月3日报道，美国科学家数周以来观察发现，去年12月，新冠病毒变异毒株XBB.1.5造成感染病例从约4%上升到41%，已经取代BQ.1和BQ.1.1成为美国“头号”毒株，而且这种毒株的免疫逃避水平非常高。专家认为，XBB.1.5有可能在美国推动新一轮感染高峰。不过专家提醒，疫苗加强针和充分预防仍然对抗击这种毒株有效。

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奥密克戎亚型XBB.1.5横扫美国

科学家们一直在对新冠变异毒株奥密克戎的几个分支BQ.1和BQ.1.1进行持续观察，结果发现病例和住院人数逐渐增加，但这几种毒株在美国造成的感染没有达到今年夏天BA.5所带来的感染高峰。

专家指出，奥密克戎亚型XBB.1.5于去年10月下旬在纽约和康涅狄格州首次被发现，但在上周五（去年12月30日），观测发现XBB.1.5成为横扫美国的新黑马。美国疾病控制与预防中心估计，在美国东北部，XBB.1.5导致了超过75%的新病例。

“几个月来，我们还没有看到以这种速度起飞的毒株。”华盛顿大学医学院病毒学实验室的新冠病毒测序主任罗桥杜里表示。

西雅图福瑞德·哈金森癌症研究中心教授贝德福德表示，XBB.1.5的增长率与其远亲BA.5相似，比其他毒株的传染性高出约40%。贝德福德预计，XBB.1.5还会在未来几周推动新感染的增加。

不过，专家认为，假期结束返程人们旅行和社交活动增加，这将给任何感染无论是流感还是新冠病毒提供更大的传播空间。约翰·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院教授安德鲁·佩科斯表示，新病例增加和XBB.1.5相关还是假期结束相关还不确定，“大多数公共卫生官员甚至在我们了解XBB.1.5之前就预计新冠病毒病例会增加。”

免疫逃避水平“令人担忧”

XBB.1.5 是两个奥密克戎BA.2后代突变株的重组体，该毒株病毒刺突蛋白发生14种新突变。

今年秋天，XBB在新加坡掀起了一波感染浪潮，但在美国，由于该毒株要和共同传播的大量其他毒株竞争，因此并没有在美国造成大量感染。尽管如此，科学家们一直在密切关注 XBB及其分支。

哥伦比亚大学微生物学和免疫学教授大卫·何博士最近在他的实验室中测试发现，XBB.1是所有新毒株中免疫逃避能力最强的，它被曾经感染过新冠病毒者和接种疫苗者血液中的抗体中和的可能性比BA.2低63倍，比BA.4和BA.5低49倍。

何博士表示，这种免疫逃避水平“令人担忧”，并表示它们可能会进一步损害新冠疫苗的功效。他的发现最近发表在《细胞》杂志上。

1月2日，何博士表示，XBB.1.5 在对抗体的逃避能力上与XBB.1相同，这意味着它有可能逃脱疫苗接种和过去感染的保护，它还能抵抗所有当前的抗体药物治疗，包括阿斯利康抗体组合药物“Evusheld”。

除了高度免疫逃脱能力之外，XBB.1.5 还可以更紧密地与血管紧张素转化酶2（ACE2）结合，使它能有更强的进入细胞的能力。

美国专家：疫苗加强针仍然需要

大多数专家表示，虽然他们预计XBB.1.5有可能导致更多感染，但他们并不认为这些感染一定会更严重。

在XBB.1.5造成大多数感染的美国东北部，负责明尼苏达大学传染病研究和政策中心的迈克尔·奥斯特霍尔姆指出，更新后的疫苗增强针应该能提供一些保护，甚至可以抵抗这种具有高度免疫逃避性的毒株。

“它们仍然提供一定程度的免疫力，可能无法阻止你被感染，但可能对你是否患重病和死亡产生重大影响。我们掌握的最新数据显示，对于那些接种了二价疫苗的人来说，死亡风险比那些没有接种的人低三倍。”奥斯特霍尔姆表示。

“XBB.1.5似乎没有引起任何更严重的疾病，所以我认为今天疫情的情况与一年前截然不同。”奥斯特霍尔姆表示，“人群的免疫力要高得多，我认为它不会起飞。”

专家指出，尽管抗体治疗对这种亚系毒株无效，但其他抗病毒药物，如利托那韦和瑞德西韦，应该仍然有效。

专家还认为即使病毒继续进化，仍然有很好的方法来保护自己免受感染，佩戴口罩、室内空气的通风和过滤都会对预防感染有效。

不过据报道，美国新冠疫苗接种进展缓慢。根据疾病预防控制中心的数据，只有15%符合条件的美国人注射了加强针。在老年人（65岁及以上）中，只有大约三分之一的人进行了加强针注射。

（图片来源 福克斯新闻）

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